第101章 出使(1/3)

    暮色将浊漳河染成熔金，使臣的银鼠皮大氅掠过营地外拴马的木桩，惊起几只啄食马粪的寒鸦。他腰间悬挂的祖龙金牌与刀鞘相撞，发出催命般的脆响——这是朝廷特赐的"通牒符"，令牌边缘还沾着三日前被斩首的吐谷浑信使的凝血。

    "父汗，大乾皇帝的使者来了！"

    年轻牧人阿史那掀开帐帘时，带进一股裹着硫磺味的寒风。他手中的马鞭绞着半截染血的突厥文羊皮卷，这是从被焚毁的冬牧场灰烬中刨出的战书残片。

    老首领拓跋烈正用金错刀削着狼髀石，刀刃与骨节摩擦的吱嘎声骤然停顿。

    这把刀是三十年前先秦皇帝赐予沙陀军的信物，刀柄镶嵌的绿松石已脱落大半，却比任何珠宝更能刺痛他的眼：

    "当年先祖接前朝金印时，可曾想过子孙要跪着舔汉人的靴底？"

    帐篷中央的火塘突然爆出火星，映得朱权赏赐的波斯地毯上金线狰狞如蛇。

    使臣的喉结滚动了一下，袖中滑落的鎏金酒壶砸在毡毯上，泼出的马奶酒瞬间蚀出焦黑孔洞：

    "陛下特意嘱咐...此酒需用幽州地牢的雪水酿制。"

    他佝偻的背脊几乎贴到地面，仿佛那壶中盛着的是沙陀全族的性命。

    "好个雪水！"

    拓跋烈猛然起身，腰间九节钢鞭哗啦震响。这是模仿冒顿单于鸣镝打造的传令器，每节鞭身暗藏倒刺：

    "去年黄河冰封时，朱权用这毒酒蚀穿了我儿战甲的护心镜！"

    他布满刀疤的手指抚过鎏金壶身的蟠螭纹，突然反手将毒酒泼向火塘。

    蓝绿色火焰轰然窜起，将帐顶悬挂的狼牙护符烧得噼啪作响。

    长老拓跋浑的骨杖重重顿地，杖头十三枚青铜铃铛炸出摄魂之音：

    "宏儿可记得会昌年间，回鹘人是如何用糖衣砒霜骗开阴山关的？"

    他枯槁的手指从怀中掏出块青黑色土块，这是甘州城外被血浸透的沙土，

    "三万妇孺的尸骨，如今还在祁连山口哭嚎呢！"

    年轻的拓跋宏攥紧腰间弯刀，镶银刀鞘上的玄鸟纹几乎嵌进掌心。

    这柄刀是模仿沙陀先祖朱邪执宜的佩刀打造，刀脊铭刻的"忠武"二